Tanger se trouve là où l'Atlantique rencontre la Méditerranée, au point le plus étroit entre l'Afrique et l'Europe. Par temps clair, on voit l'Espagne depuis les collines au-dessus de la ville. Pendant des siècles, cette position en a fait un lieu de passage pour les marchands, les diplomates et les exilés, et de 1923 à 1956, elle a été gouvernée comme zone internationale.
Cette histoire a laissé un mélange d'influences dans les bâtiments, la cuisine et les rues. Des écrivains et des peintres, dont Paul Bowles, Tennessee Williams et Henri Matisse, y ont séjourné. Aujourd'hui, Tanger est aussi une ville en pleine transformation, avec un grand port à conteneurs à Tanger Med, une ligne à grande vitesse vers Casablanca et un front de mer réaménagé.
Quand partir
La fin du printemps et le début de l'automne sont les périodes les plus agréables. Les étés sont chauds, avec une brise de mer, et les plages se remplissent de familles marocaines et de résidents de passage en juillet et août. Les hivers sont plus frais et plus humides qu'au sud, avec des journées grises et un vent fort sur la côte.
Le Détroit peut amener brouillard ou vent soudains. Si vous comptez prendre un ferry, gardez de la marge : la météo peut retarder les traversées.
Y aller et se déplacer
L'aéroport Ibn Battouta est relié à des villes européennes. La gare de Tanger Ville est sur la ligne de Rabat et de Casablanca, et le TGV Al Boraq fait ce trajet bien plus vite que l'ancien service. Bus et grands taxis relient Tanger à Tétouan, Chefchaouen et Asilah.
Les ferries vers l'Espagne partent du port de Tanger Med, à environ 40 km à l'est de la ville, et il existe aussi des traversées depuis l'ancien port du centre-ville. Vérifiez de quel port part votre billet avant de vous mettre en route.
La médina et la Kasbah se parcourent à pied, par des ruelles en pente. Les petits taxis sont le moyen habituel d'aller aux plages, au cap Spartel et dans la ville nouvelle.
Les quartiers
La médina et la Kasbah
La vieille ville fortifiée sur la colline, divisée entre la médina basse autour du Petit Socco et la Kasbah haute, près du palais du sultan et de la mer.
Le Grand Socco
La grande place où la médina rejoint la ville nouvelle, avec un marché en bordure et la route qui descend vers le port.
La ville nouvelle
Le centre moderne, avec le boulevard Pasteur, la place de France et les cafés du début du XXe siècle.
Marshan et la Montagne
Des quartiers résidentiels sur les hauteurs, avec villas et vues sur le Détroit.
Le front de mer
Une longue promenade et une baie avec la plage de la ville, des restaurants et la marina réaménagée.
Malabata
Le secteur à l'est de la ville, vers Tanger Med, avec son phare et sa route côtière.
À voir et à faire
La médina et le Petit Socco
La petite place qui fut le cœur de Tanger internationale, aujourd'hui surtout occupée par des cafés. Flânez dans les ruelles jusqu'à la porte de la Kasbah.
Musée de la Kasbah
Installé dans l'ancien palais du sultan, en haut de la Kasbah, avec des œuvres d'art et des antiquités marocaines.
Musée de la Légation américaine
Le Maroc fut l'un des premiers pays à reconnaître les États-Unis, et ce bâtiment de la médina est la première propriété publique américaine à l'étranger. On y trouve des documents historiques et des œuvres d'art.
Cap Spartel
Le cap à l'ouest de la ville, où l'Atlantique rencontre le Détroit, avec son phare et ses plages.
Grottes d'Hercule
Des grottes marines près du cap Spartel, dont l'ouverture a la forme de la carte de l'Afrique.
Du Grand Socco à la Kasbah
Marchez du Grand Socco à travers la médina jusqu'au belvédère de la Kasbah : une bonne heure de montées et de descentes.
Asilah
Une petite ville blanche au bord de la mer, à environ 45 km au sud, avec ses remparts et ses fresques. Une demi-journée suffit.
Chefchaouen
La ville bleue du Rif, à quelques heures dans les terres. Voir notre guide à part.
À goûter
Poisson grillé et frit
Le port et le front de mer servent du poisson frais, souvent vendu au poids et grillé sur commande.
Tajine de poisson
Un tajine de poisson ou de crevettes, aux tomates, poivrons et herbes, courant le long de la côte.
Pastilla au poisson
Une version marine de la pastilla, courante dans les villes côtières, préparée avec du poisson ou des crevettes et du vermicelle.
Boulangeries
Les influences espagnole et française se lisent dans les pains et pâtisseries, à côté des douceurs marocaines.
Les mandarines
Le fruit doit son nom à la ville, même si les oranges et clémentines des marchés locaux sont tout aussi bonnes.
Thé à la menthe au café
Les cafés font partie de l'identité de Tanger, et beaucoup ont des terrasses face au Détroit.
Itinéraire
Un jour
Matin dans la médina et au musée de la Kasbah, déjeuner de poisson, après-midi au cap Spartel et aux grottes d'Hercule, puis coucher de soleil sur la terrasse d'un café face au Détroit.
Deux jours
Ajoutez le musée de la Légation américaine, la ville nouvelle et une soirée sur le front de mer. Ou consacrez une demi-journée à Asilah.
Trois jours
Partez à Chefchaouen en bus ou en grand taxi, ou prenez une journée plus lente entre plage et cafés.
Conseils pratiques
Tanger a la réputation d'avoir des rabatteurs autour du port et de la gare. Un refus poli et un pas assuré suffisent la plupart du temps. Convenez du prix avant de monter dans un taxi, ou demandez le compteur.
Réservez ferries et trains à l'avance pendant les vacances d'été et autour des fêtes religieuses, quand routes et ports sont chargés.
Le vent peut rendre les journées de plage plus fraîches que prévu. Prenez une veste légère pour le soir, même en été.
